Die Kelten

Die Kelten, lateinisch auch celtoi, waren ein Volktum, das aus dem europäischen Ostalpenraum stammt und sich durch die

drei keltischen Wanderungen

nach Frankreich, Spanien, die britischen Inseln, Italien, Illyrien und Kleinasien verbreitet hat.

Die Keltische Kultur, die gemeinsame Religion und die keltische Sprachfamilie verbreiteten sich im Laufe der Zeit durch Handelsbeziehungen und wurde von verschiedenen indogermanischen Stämmen und Völkern übernommen. Daher spricht man von den Kelten nicht als ein "Volk", sondern eher als ein Zusammenschluss verschiedener Völker im keltischen Kulturkreis.

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Keltische Religion

Die Religion war ein wichtiger Bestandteil der keltischen Kultur. Sie wurde von einer Kaste von Priestern, den Druiden (Indo-Europäisch: dru´= stark, wyd= wissen) verwaltet. Sie hatten die Aufgabe, die Kommunikation zwischen den normalen Leuten und den Göttern zu ermöglichen. Alle religiösen Vorgänge und Riten wurden ausschließlich von den Druiden durchgeführt.Die Kelten waren extrem abergläubisch, und die höchste Strafe war Exkommunikation.

Die Druiden standen aufgrund ihres Wissens und ihrer religösen Bedeutung ausserhalb dieses Ranggefüges. Ursprünglich waren die Druiden die Priester der Jungsteinzeit-Kelten in Westeuropa.

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Die Druiden waren einerseits  dem König gleichgestellt, andererseits standen sie in einigen Bereichen auch über ihm. Sie galten auch als die Gesetzgeber und geistigen Führer einer Sippe.

Während der Ausbreitung der Kelten wurde die Druidenreligion von allen Kelten angenommen, und der keltische Glaube wurde von den Druiden gelehrt.

Da die Religion ein wichtiges Element der sozialen und politischen Struktur war, gab es nur eine Verbindung genannt "Priesterschaft der Druiden". Diese religiöse Vereinigung setzte sich durch und verband viele keltische Stämme zu einem starken Volk mit ähnlichem Glauben und Gesetzen. Die Druiden formten eine große Glaubensgemeinschaft, welche viele verschiedene und spezielle Funktionen erfüllte.

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Die Kelten glaubten auch an ein Leben nach dem Tod oder im Himmel. Die Druiden predigten, daß der Tod nicht das Ende war, sondern ein Übergang vom Leben zu einer höheren Existenz.

Es war ein Land der immerwährenden Schönheit, besonders ein Land für Frauen wo körperliche Freuden unbeeinträchtigt von Schuld und Sünde waren, wo die Sonne immer schien, die Vögel niemals aufhörten zu singen, und wo es keinen Hunger oder Durst gab, für alle ein nie aufhörender Überfluß.

DieKelten hatten auch eine Vorstellung von Höllen und Unterwelten, welche das (parallel zum Christentum) genaue Gegenteil zum Himmel waren. Alte keltische Folklore beinhaltet, daß Gottheiten Sterblichen von Zeit zu Zeit erscheinen würden und ihnen vom Jenseits erzählen würden, womit Tir inna m Beo - das Land des Lebens, als auch Tri inna m Ban - Land der Frauen gemeint war. Oft heißt es auch Magh Mar (große Einfachheit) oder Tir Mar (großes Land).

Die Kelten, tief religiös, verehrten viele heidnische Gottheiten. Dies blieb auch besonders in Zeiten erhalten, wo das Christentum noch nicht etabliert war oder man sich dagegen erhob.